《这种仿生手启动装置让截肢者“重获新生”》
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导读:
以太生物医疗公司的仿生手名为宙斯,可以举起77磅重的东西,并可在12种不同的可定制握力模式之间切换。
本周一,以太生物医疗宣布完成了由两家风投公司领投的 580 万美元融资。
2011 年,杰里米·施罗德在俄亥俄州舍伍德附近驾驶一辆四轮驱动车时,由于突发路况变化,他撞上了一个没有看到的停车标志。标志牌在施罗德的手臂上留下了一道深深的口子,他很快就失血过多。
当时 30 岁的施罗德等了一个多小时急救人员才赶到,最后被空运到附近的医院。
当他在焦急的妻子对面的病房里醒来时,施罗德已经失去了一只手。
他在接受采访时回忆起当时的对话,“她说,‘我有个坏消息’。”
施罗德的左臂在肘部以下约五英寸处被截肢。他有四个孩子,管理着一个小农场,驾驶拖拉机、收割庄稼、照料动物,因此他决心不让事故拖累自己。
12 年后的今天,施罗德戴上了由以太生物医疗设计的仿生手,之后对他来说一切如常。以太的这只手名为宙斯(Zeus),可以举起 77 磅的重物,并能在 12 种不同的可定制握力模式之间实时切换。施罗德现在是该公司的形象大使,他说自己“无所不能”地使用它,无论是搬运杂货、驾驶卡车还是照顾孩子。
以太成立于 2018 年,总部位于波兰,美国总部位于芝加哥。公司的工作对象是上肢截肢者,任何截肢程度在手腕和肩膀之间的人都可以使用它的“宙斯”手。一旦医生为病人安装了义肢插座,以太的设备就可以固定在病人的手臂末端。
和其他仿生手一样,它通过转换手臂肌肉中的电信号来工作。当病人想到握住瓶子或捏住针头等抓握动作时,以太的传感器就会检测到这些电信号,并通过软件将其转换为动作。
施罗德说:“只要你能想到的,你就能做到。有些人能用它做的事情真的很了不起。”
以太公司首席执行官德鲁夫·阿格拉瓦尔说,宙斯手是市场上最强大的仿生手,也是唯一可以通过应用程序远程配置的仿生手,这对用户来说是一大卖点。
患者需要对仿生设备进行调整是很常见的,尤其是在他们刚开始学习使用仿生设备的时候,通常需要亲自到医生办公室进行调整。但使用以太设备的患者可以让他们的临床医生登录公司的云平台,远程重新配置握力模式并进行其他调整。
施罗德说,这项功能常常能让他节省两个多小时的车程。
以太还采用了一种独特的方法来进行大型维修。
公司美国业务主管萨拉·穆伦说,宙斯手由七个模块组成,可以在医生办公室轻松更换。她说,其他仿生手必须送回制造商处维修,这可能会让病人长时间无法使用他们的设备。
穆伦在接受采访时说:“想象一下,你的手有几个星期、几个月不能用。现在有能力让设备一直在病人身上,这确实非常了不起。”
“宙斯”手已获得美国食品和药物管理局的批准,所有主要的保险支付机构都可以支付。以太表示,宙斯手的费用因人而异。穆伦说,该公司有收入,因此其主要重点是扩大技术的使用范围。
本周一,以太宣布完成了由J2风投和Story风投领投的580万美元融资。阿格拉沃尔说,这笔资金将主要用于改进公司的制造工艺。他补充说,以太公司目前积压了大量需要发货的设备。
仅在美国,估计就有 80 万到 100 万名上肢截肢者,因此有很大的发展空间。阿格拉沃尔说,目前的挑战在于如何赢得那些从未想过要用仿生手或对过去尝试过的设备望而却步的患者的青睐。
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