《有色人种社区就应该接受污水?》
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导读:
(原标题:数据显示,炼油厂在有色人种社区附近释放大量水污染)
根据对环境保护局监管数据的新分析,炼油厂每年向水道排放数十亿磅的污染,而这种污染对有色人种的影响不成比例。
这些污染包括重金属、氮和其他化合物,它们可以杀死水生动物,滋养有害藻类,并使人类在其中捕鱼、游泳甚至触摸都很危险。这种污染影响到全国各地的社区,但特别集中在墨西哥湾沿岸、加利福尼亚和芝加哥附近。
新的发现强调了从井口到管道、炼油厂和消费者使用的整个化石燃料操作的健康和环境危险。
该报告由环境完整性项目发布,该项目是一个独立的监督组织,定期分析环保局收集的公共数据。
环境完整性项目执行主任、美国环保署民事执法办公室前主任埃里克-谢弗说:"这是一个排放大量废水的高污染行业。"
报告作者研究了2019年至2021年全国81家主要炼油厂的环保局水污染数据--约占在美国运营的所有炼油厂的三分之二。 炼油厂必须告诉政府他们向水道排放了多少污染。
包括在分析中的大多数炼油厂报告说,它们释放了额外的污染,超出了法律允许的范围。但数据显示,只有不到四分之一的违规者受到了环保局的处罚。
谢弗说:"我们在执行[清洁]水法方面有一个长期问题。"
埃克森美孚公司经营着该国一些最大的炼油厂,包括报告中发现的主要污染物的最大排放者之一的多个设施,该公司拒绝对其业务发表具体评论。相反,该公司让国家公共广播电台参考美国燃料和石油制造商贸易集团的一份一般性环境声明。
我们通过实施废物管理计划和遵守管理污水排放、危险废物处置和其他优先领域的联邦准则,保存和保护了土地和水资源,AFPM声明中写道:"根据《清洁空气法》、《清洁水法》和许多其他环境法规,我们在环境管理方面取得了巨大进展,并继续创新,以发展我们的业务和产品。"
大部分的污染发生在有色人种社区附近
在美国,权力较小的人一直暴露在更多的污染中,无论是来自高速公路和工厂的过量空气污染,饮用水污染,接触含铅油漆或污染的湖泊和河流。
这一趋势在新报告中显示得很清楚,报告发现大多数污染最严重的炼油厂都位于收入低于平均水平、非白人居民比例高于平均水平的社区附近。
国家公共广播电台对数据的进一步分析发现了更明显的不平等:某些类型的水污染绝大多数集中在有色人种居住的社区。
例如,来自炼油厂的约四分之三的氮、硒和溶解性固体污染来自被有色人种居住的社区所包围的设施。
环保局拒绝对该报告或NPR的调查结果发表评论。
新的污染数据加强了生活在炼油厂阴影下的人们每天的经历。
"我一点也不惊讶,"约翰-比尔德说,他是德克萨斯州亚瑟港的前市议员,目前是当地环保组织亚瑟港社区行动网络的主任。这个墨西哥湾沿岸的城市被河口和其他水道纵横交错,而且是多个主要炼油厂的所在地。
比尔德说,污染是显而易见的。他解释说:"你可以看到水面上的[石油]光泽。有时,水有气味。"
他解释说:"这正在影响一些人以捕鱼为生的地方。其他人钓鱼是为了娱乐或作为常规的食物来源,胡子担心,如果水被重金属和其他污染物污染,一些水生物种对人类来说可能不安全。"
石化设施附近的许多水道都有警告居民不要触摸或在水中捕鱼的标志,但可能不清楚哪些区域是安全的。
比尔德在该地区的石化设施工作了38年,他说,对当地工人--特别是住在炼油厂旁边的黑人和其他有色人种--来说,所谓的经济利益超过了对人类健康和环境的代价。
他们不在比佛利山庄,或河橡园或麦迪逊大道上建造这些[炼油厂]。他们不在富裕的社区建造这些工厂。他说 : "相反,那些世代面临系统性种族主义的社区也生活在被污染的空气和水中。我们付出了严重的代价。"
关于炼油厂水污染的联邦规则已经过时了
谢弗说,美国环保署对炼油厂的水污染规定是在1985年制定的,并不包括许多污染物。他认为,在此后的近40年里,废水处理方法有了重大进展,《清洁水法》要求该机构相应地更新其污染限制。
Schaeffer说:"没有人认为旋转电话是2023年打电话的最佳可用技术,在《清洁水法》中也采用了这种思维。随着处理方法的改进,标准应该会越来越严格。"
12月,国会批准适度增加环保局用于执行现有环境法规的预算。环保局没有表示有任何计划来更新其对炼油厂水污染的限制。
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