《全球珊瑚白化的条件已经成熟： 佛罗里达只是冰山一角》

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导读：

• 佛罗里达外海的高温正在引发大规模的珊瑚白化现象，目前正在进行艰苦的救援工作。

• 根据美国国家海洋和大气管理局（NOAA）的估计，珊瑚礁为佛罗里达州带来了 6.788 亿至 13 亿美元的经济效益。

• 科学家已经证实，在东热带太平洋的哥伦比亚、哥斯达黎加、萨尔瓦多、墨西哥和巴拿马沿岸，以及大西洋的伯利兹、古巴、墨西哥、巴拿马、波多黎各和美属维尔京群岛沿岸都出现了珊瑚白化现象。

由于海洋温度创下历史新高，佛罗里达沿岸的珊瑚礁正在遭受大规模白化现象的袭击，而早期迹象表明，一场全球性的大规模白化现象可能正在发生。

美国国家海洋和大气管理局珊瑚礁观察项目协调员德里克-曼泽罗在周四的记者电话会议上说：“这是一个非常严重的事件。在佛罗里达州沿岸的海洋中，情况尤为严重。”

对佛罗里达州珊瑚礁的永久性破坏可能会对该州的经济产生显著的影响。

根据美国国家海洋和大气管理局的估算，珊瑚礁为佛罗里达州带来了 6.788 亿至 13 亿美元的经济效益，来源包括 5.775 亿美元的休闲潜水和浮潜，以及 3120 万美元的商业捕鱼。国家海洋与大气管理局大西洋海洋学和气象实验室的生态研究专家伊恩-伊诺克斯在周四与记者的通话中说，珊瑚礁支持着渔业和旅游业，以及与这些沿海经济相关的酒店和餐馆。

伊诺克斯认为，它们也是沿海居民区抵御风暴的第一道防线。

伊诺克斯说：“礁石对于缓冲风暴能量和飓风波浪作用也非常重要，否则风暴能量和飓风波浪作用将重创我们的海岸线和沿海基础设施，它们是有生命的墙壁，可以阻挡波浪冲击我们的海岸”。

曼泽罗说，大约四分之一的海洋生物在其生命的某个阶段与珊瑚礁有联系，如果珊瑚礁受到侵蚀，失去了一些“结构复杂性”，它们就不再是众多海洋动物的家园。

根据美国国家海洋和大气管理局的定义，佛罗里达东南部和佛罗里达礁岛群的大部分地区目前处于二级预警状态，这意味着它们可能会出现白化和大量死亡。佛罗里达礁岛群的气候研究和监测点自 7 月下旬以来已记录到 100%的珊瑚白化现象。

但是，珊瑚礁科学家已经在从哥伦比亚到古巴的水域中发现了出现某种程度热应力症状的珊瑚礁。

“佛罗里达只是冰山一角，”曼泽罗说。

厄尔尼诺年中创纪录的高温海洋

珊瑚礁在 73 至 84 华氏度的水温中生长最好。曼泽罗说，7 月 9 日，佛罗里达群岛的海面温度打破了此前创下的 89.6 华氏度的记录，在过去的 37 天中，有 28 天超过了这一水平。

当珊瑚遭受热应力时，它们会排出一种它们赖以生存的藻类共生体——虫黄藻。这就是所谓的珊瑚白化现象。

佛罗里达曾经发生过珊瑚白化现象。曼泽罗说，自 1987 年以来，已经发生过八次大规模珊瑚白化事件，影响了整个佛罗里达群岛。但今年的热应力比以往整整提前了五到六周，预计将持续到九月底到十月初。

如果条件足够缓和，珊瑚可以很快从白化现象中恢复过来，不过在此后的几年里，它们的繁殖能力可能会下降，对疾病的易感性也会增加。但是佛罗里达群岛的一些珊瑚已经在承受累积的热应力，这种热应力是科学家们预计的珊瑚承受能力的两倍。

“我们经常听到前所未有这个词，但请允许我用事实来证明这个词的正确性：佛罗里达的珊瑚从未遭受过如此严重的热压力。这种高温发生得比以往任何时候都早。令人担忧的是，现在气温正达到季节性峰值，因此这种压力可能会持续至少一个月。这些珊瑚将经历的热应力不仅比以往任何时候都高，比以往任何时候都早，而且比以往任何时候都长。这一点很关键，因为对珊瑚的影响取决于热应力的程度和持续时间”。

如果飓风或热带风暴经过佛罗里达水域，这些预测可能会有所缓和，因为这些风暴事件会冷却海水和珊瑚环境。

在佛罗里达珊瑚遭受最严重白化的同时，科学家们也证实了东热带太平洋的哥伦比亚、哥斯达黎加、萨尔瓦多、墨西哥和巴拿马沿海以及大西洋的伯利兹、古巴、墨西哥、巴拿马、波多黎各和美属维尔京群岛沿海的珊瑚白化现象。

曼泽罗说：“我们所说的是，长达数千公里的珊瑚礁正在遭受严重的白化热应力。”

全球曾发生过三次珊瑚白化事件： 1998年、2010年以及2014年至2017年的三年期间，它们都是在强厄尔尼诺天气事件之后发生的。

曼泽罗说：“因此，现在令人担忧的是，我们正处在一个非常强烈的厄尔尼诺现象的边缘。厄尔尼诺是一种天气模式，有可能带来更高的气温和更多的极端天气事件。现在预测是否会发生全球性白化事件还为时尚早，但如果我们把现在发生的情况与过去全球白化事件初期发生的情况相比，现在的情况比 2014 年至 2017 年那一次更糟糕。”

艰巨的救援工作

佛罗里达州正在进行大规模的协调努力，以保护一些面临生存威胁的珊瑚。一些物种已被送往陆地上的水箱，另一些则被转移到更深、更凉爽的水域。美国国家海洋与大气管理局佛罗里达群岛国家海洋保护区的研究协调员安迪-布鲁克纳在周四与记者的通话中说，大约有 150 个麋角珊瑚和 300 个鹿角珊瑚碎片被救起。

布鲁克纳说：“它们是佛罗里达州珊瑚礁中已知存在的这些物种的所有剩余的独特基因型或基因株。”就迄今为止所做的工作而言，这是一项艰巨的努力。

NOAA珊瑚礁保护项目主任珍妮弗-科斯在周四与记者的通话中说，前所未有的珊瑚白化状况对科学家和环境保护主义者来说很困难，但他们正在努力。

她说：“人们焦虑不安，情绪低落，但与此同时，他们也在投身其中，竭尽所能，因为我们都知道，这是我们不能失去的资源。我们一定不能失去珊瑚礁。它们为沿海社区提供的生态系统和社会价值，尤其是佛罗里达州东南部沿线和礁群，对于维持经济和当地居民的安全至关重要。因此，尽管这很可怕，但我们已经置身其中，我们将拼死一搏，想方设法确保珊瑚能够争取到足够的时间来抵御这一事件。”

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