《无论多火，微软对OpenAI的千亿投入充满不确定性》

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导读：

• 随着Azure云端的工作量不断增加，微软与OpenAI的合作可能意味着每年新增数十亿美元的收入。

• 这项投资最近对OpenAI的估值为290亿美元，考虑到该公司的“利润上限”模式，这项投资很复杂。

• 微软正在将该技术集成到其必应搜索引擎、销售和营销软件、GitHub编码工具、微软365生产力捆绑包和Azure云中。

• OpenAI今年的收入有望比2022年增长150%，然后在2024年增长400%。

• OpenAI的发言人说，目前没有上市或被收购的计划。

• 在整个行业中，有一点是明确的：现在还处于早期阶段。
  

当微软2019年首次向OpenAI投资10亿美元时，这笔交易受到的关注并不比你的普通企业风险投资回合更多。初创企业市场炽热，人工智能是吸引巨型估值的众多领域之一，与电动汽车、先进物流和航空航天并列。

三年后，市场看起来非常不同。在高增长、亏损的科技公司的公共市场倍数崩溃之后，创业公司的资金已经缩水了。

人工智能是个例外，特别是生成性人工智能，它指的是专注于产生自动文本、视觉和音频反应的技术。

没有哪家私营公司比OpenAI更火。11月，这家位于旧金山的初创公司推出了ChatGPT，这是一款聊天机器人，由于它能够对用户关于几乎任何话题的询问做出类似人类的回答，因而受到欢迎。

微软曾经的低调投资现在是一个主要的讨论话题，无论是在风险投资圈还是在公众股东中，他们都在试图弄清楚这对其股票的潜在价值意味着什么。

据报道，微软对OpenAI的累计投资已经膨胀到130亿美元，这家创业公司的估值已经达到大约290亿美元。

这是因为微软不只是为OpenAI敞开了它那肥大的钱包。作为OpenAI的研究、产品和开发者编程接口的独家计算能力供应商。初创企业和跨国公司，包括微软，正急于将其产品与OpenAI整合，这意味着在微软的云服务器上运行大量的工作负载。

微软正在将该技术整合到其必应搜索引擎、销售和营销软件、GitHub编码工具、Microsoft 365生产力捆绑软件和Azure云中。

富国银行的分析师迈克尔-特林说，这一切可以为微软带来超过300亿美元新的年收入，其中大约一半来自Azure云端。

这对微软的投资和更广泛的安排意味着什么？上面这位专家在一次采访中说。"它是如此之好，以至于有投资者问我他们是如何做到的，或者为什么OpenAI会这样做，"

然而，财务方面的影响并不简单。

OpenAI成立于2015年，是一个非营利组织。这种结构在2019年发生了变化，当时两位高管发表了一篇博文，宣布成立一个名为OpenAI LP的 "盈利上限 "实体。目前的设置限制了这家初创公司的第一批投资者赚取超过100倍的资金，后来的投资者，如微软，回报率较低。

OpenAI发言人说，在微软的投资得到回报后，它将获得OpenAI LP的一定比例的利润，但不超过商定的上限，其余的则流向非营利机构。微软的一位发言人拒绝发表评论。

OpenAI联合创始人、博文作者之一格雷格-布洛克曼在2019年的Reddit评论中写道，对于投资者来说，这个系统 "感觉与他们投资一家相当成功的创业公司所能赚到的钱相称（但比他们投资有史以来最成功的创业公司所能得到的少！）。

在硅谷，这是一个陌生的模式，在那里，收益最大化长期以来一直是风险社区的优先事项。

对埃隆-马斯克来说，这也没有什么意义，他是OpenAI的创始人之一和早期支持者。今年，马斯克多次在推特上表示，他担心OpenAI的非常规结构及其对人工智能的影响，特别是考虑到微软的所有权水平。

马斯克在2月份的推特上说："OpenAI是作为一个开源（这就是为什么我把它命名为'开放'人工智能）、非盈利的公司创建的，以作为对谷歌的制衡，但现在它已经成为一个封闭的、最高利润的公司，实际上由微软控制。"完全不是我的本意。"

布罗克曼在Reddit上说，如果OpenAI成功，它可以 "创造出比迄今为止任何公司都要多的数量级的价值"。作为OpenAI的主要投资者，微软将受益。

除了投资之外，依靠OpenAI有可能帮助微软大幅扭转其在人工智能领域的命运，它没有自己建立一个有意义的业务。微软将Clippy助手从Word中撤出，将Cortana从Windows任务栏中撤出，将Tay聊天机器人从Twitter中撤出。

与广告或安全等领域不同，微软没有披露其人工智能业务的规模，尽管首席执行官萨提亚-纳德拉(Satya Nadella)在10月表示，其Azure机器学习服务的收入已经连续四个季度翻番。

如果不出意外，与OpenAI的合作给了微软CEO纳德拉吹嘘的权利。

以下是他在12月的微软年度股东大会上所说的，即ChatGPT推出一个月后的话：

"当我想到Azure云端时，我们所做的事情之一，事实上，甚至在ChatGPT的背景下，今天是更受欢迎的AI应用之一，你猜怎么着？它都是在Azure超级计算机上训练的"。

今年2月，微软在华盛顿州雷德蒙德的总部举行了一次新闻发布会，宣布对其必应搜索引擎和Edge浏览器进行新的AI驱动的更新。

从那时起，这是一个颠簸的过程，因为必应聊天机器人与用户进行了一些高度公开和令人毛骨悚然的对话，而且它在发布会上还提供了一些错误的答案。对微软来说，有点幸运的是，谷歌推出其竞争对手巴德的人工智能服务并不令人满意，导致员工将其描述为 "仓促 "和 "糟糕"。

尽管早期出现了一些小插曲，但整个科技行业对基于大型语言模型或LLMs的新技术的热情是可想而知的。

OpenAI机器人的核心是一个名为GPT-4的LLM，它在经过大量在线信息源的训练后，学会了编写听起来自然的文本。OpenAI发言人说，微软拥有GPT-4和所有其他OpenAI模型的独家授权。

还有很多其他LLM可供选择。上个月，谷歌说它已经让一些开发者提前接触到了一种叫做PaLM的LLM。

初创公司AI21实验室、Aleph Alpha和Cohere提供他们自己的LLM，谷歌支持的Anthropic也是如此，它选择谷歌作为其 "首选 "云供应商。与奥特曼和马斯克一样，Anthropic的联合创始人达里奥-阿莫代（Dario Amodei）曾是OpenAI的研究副总裁，他对人工智能的无限制力量表示担忧。

2021年，Anthropic在特拉华州注册为一家公益公司，表明即使在追求利润的同时也打算对社会产生积极影响。

Anthropi媒体：我们过去和现在都专注于开发创新结构，为人工智能系统的安全开发和部署提供激励，未来将有更多关于这方面的分享。

在整个行业中，有一点是明确的：现在还处于早期阶段。

代码搜索初创公司SourcegraphCEO指出，他还没有看到证据表明OpenAI的合作关系给微软带来了明显的优势，尽管他称OpenAI是顶级LLM供应商。

"我认为人们不应该看着微软，说他们已经完全锁定了OpenAI，而OpenAI也在为他们服务，"Slack说。"我真的相信那里的人有动力建立惊人的技术，并使其尽可能广泛使用。他们将微软视为一个伟大的客户，但不是一个控制者。这很好，我希望它能保持这种状态。"

OpenAI有很多的怀疑者。上月底，非营利性的人工智能和数字政策中心呼吁联邦贸易委员会阻止OpenAI发布新的GPT-4商业版本，并将该技术描述为 "有偏见的、欺骗性的，对隐私和公共安全有风险"。

在考虑OpenAI的潜在退出时，微软--它并不持有OpenAI的董事会席位--鉴于其密切的纠葛，将是自然的收购者。但这种交易可能会引起监管部门的审查，因为对人工智能和微软扼杀竞争的担忧。通过继续作为投资者而不是成为OpenAI的所有者，微软可以避免美国竞争监管机构的Hart-Scott-Rodino审查。

Norwest Venture Partners的合伙人David Zilberman说，我已经经历过了这些。这很痛苦。

Redpoint Ventures的总经理说，基于其现有的估值，OpenAI更可能的途径是最终IPO。

根据专业机构的数据，OpenAI今年的收入有望达到2亿美元，比2022年增长150%，然后在2024年达到10亿美元，这将意味着增长400%。

专家指出，当你以300亿美元的估值融资时，这有点像，在这一点上没有回头路，你几乎在说，我们的计划是成为一家独立的大公司。

OpenAI的发言人说，目前没有上市或被收购的计划。

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