皮查伊在反垄断审判中为谷歌辩护

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2023-11-01

《皮查伊在反垄断审判中为谷歌辩护》

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导读:

  • 甲骨文首席执行官桑达尔·皮查伊周一在美国政府针对该公司的反垄断审判中作证。

  • 这是政府律师第一次有机会在公开法庭上向谷歌高管施压,要求其采取行动确保其在在线搜索领域的主导地位。

  • 这次盘问凸显了谷歌在 2005 年还是一家小得多的公司时如何应对失去关键分销渠道的可能性。

谷歌首席执行官桑达尔·皮查伊周一在华盛顿特区地方法院作证时,为该公司将其搜索引擎设为网络浏览器和手机默认搜索引擎的协议进行了辩护,回应了政府对其销毁聊天消息的指控,并描述了该公司与苹果的复杂关系。

这次证词是政府律师首次有机会在公开法庭上向甲骨文高管施压,要求其采取行动确保其在在线搜索领域的主导地位。美国司法部和州总检察长联盟正在寻求证明,谷歌试图通过与手机制造商和网络浏览器制造商达成独家协议,将竞争对手排除在主要的搜索分销渠道之外

在过去一个半月的审判中,政府一直在努力证明谷歌的行为通过非法维持垄断而违反了反垄断法。政府认为,通用搜索工具缺乏竞争,剥夺了消费者提高质量和选择的机会。

政府周一对皮查伊的盘问突显了谷歌在规模小得多时如何应对失去关键分销渠道的可能性。

政府声称,谷歌支付数十亿美元以确保自己的搜索引擎成为许多接入点的默认搜索引擎,从而不公平地切断了消费者可以找到竞争对手的地方。政府似乎认为,这与 2005 年谷歌指责微软的做法非常相似。

当时,微软发布了最新版本的网络浏览器,Internet Explorer 7 (IE7)。 在该版本中,微软计划将搜索内置到其工具栏中,以便用户无需下载单独的扩展即可从浏览器的该部分进行搜索。该模块的搜索引擎将由用户在以前版本的IE中选择的内容决定。

但谷歌担心用户很难找到更改IE7上默认搜索引擎的设置,因此微软自己的默认引擎很可能是接收通过新浏览器工具栏输入的大部分查询的引擎。皮查伊作证说,据他所知,“没有一个用户”使用早期版本浏览器中的IE 设置来更改微软的搜索引擎。

尽管谷歌在自己的辩护中辩称,用户可以根据自己的选择轻松切换浏览器和手机上的默认搜索引擎,但时任谷歌首席法务官戴维·德拉蒙德在 2005 年致微软时任总法律顾问布拉德·史密斯的一封信中写道:“你知道,大多数最终用户不会更改默认值。”

这句话击中了政府论点的一个关键要素:尽管用户可能可以在iPhone上的Safari浏览器上切换搜索引擎,但实际上很少有人这样做。

皮查伊在辩护中表示,德拉蒙德的声明针对的是微软在其浏览器上实施默认设置的方式。

“通过推出带有新搜索框的IE更新,在绝大多数情况下,该搜索框将默认为微软自己的搜索产品,微软将获得大量搜索用户,其原因与微软搜索产品的优点无关。”德拉蒙德当时写道。

德拉蒙德在 2005 年的信中写道,谷歌“建议用户在第一次使用内联搜索功能时提示他们选择默认搜索提供商”。

皮查伊表示,这一要求反映了谷歌所认为的“一个独特的、令人震惊的案例,表明他们根本不尊重用户的偏好”,因为它没有反映用户实际如何与搜索引擎互动。

司法部律师梅根·贝尔肖将这一要求与谷歌根据其与手机制造商的收入分享合同选择屏幕的方法进行了对比。

皮查伊作证说,谷歌并不禁止选择屏幕,但他承认,对于同意收入共享协议(RSA)的手机制造商来说,为搜索引擎提供选择屏幕将不符合该协议。他说,在进行像RSA这样的商业交易时,“我们正在为加强促销付费。”他补充说,手机制造商“可以选择不采用RSA”。


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