《在沃尔玛发现的巨型飞虫竟是极为稀有昆虫品类》

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导读：

（原标题：阿肯色州沃尔玛超市发现巨型飞虫，原来是侏罗纪时代的 "超级稀有 "昆虫）

• 2012年去阿肯色州费耶特维尔的一家沃尔玛超市买牛奶，结果成为载入史册的一次旅行。当一位科学家走进商店时，一只巨大的虫子让他停下了脚步，最后他把它带回家，原来是一只侏罗纪时代的罕见飞虫。

• 宾夕法尼亚州立大学昆虫鉴定实验室主任Michael Skvarla发现了这只神秘的虫子--他说他对这次经历 "记忆犹新"。

他在宾夕法尼亚州立大学的一份新闻稿中说："我正走进沃尔玛超市买牛奶，我看到建筑物的一侧有一只巨大的昆虫。"我觉得它看起来很有趣，所以我把它放在我的手里，用手指夹着它完成了剩下的购物。我回到家，把它装了起来，然后很快就把它忘了，差不多有十年了。"

斯克瓦拉最初以为他从沃尔玛超市外部拔出的虫子是一只蚁狮。根据密苏里州保护部的说法，这些虫子 "看起来像脆弱、单调的豆娘，身体细长，有四个错综复杂的脉络，翅膀上有棕色和黑色的斑纹，有棍状或弯曲的触角，长度约为头部和胸部的总和。"

但是在2020年秋天，当他在教授一门关于昆虫生物多样性和进化的在线课程时，Skvarla向学生展示了这只虫子，并突然意识到它并不是他最初想象的那样。然后，他和他的学生们想出了它可能是什么--在一个Zoom电话的现场。

他的一个学生Codey Mathis说："我们正在看Skvarla博士在显微镜下看到的东西，他正在谈论这些特征，然后就有点停止了。我们一起意识到，这种昆虫并不是它所标示的那样，实际上是一种超级罕见的巨型草蜻蛉。"

这一鉴定的一个明确指标是该虫的翼展。它大约有50毫米--近2英寸--这个跨度让研究小组说，这只昆虫显然不是一只蚂蚁。

马蒂斯说："我仍然记得那种感觉，我非常高兴地知道，兴奋的感觉并没有减弱，奇迹并没有消失。在这里，我们在一个在线实验课程中做出了一个真正的发现。"

Skvarla随后与一个团队合作，对该虫子进行了分子分析。11月，他对该标本的研究发表在《华盛顿州昆虫学会论文集》上。

巨型草蜻蛉曾经在整个大陆被发现，但是到了20世纪50年代，这种昆虫在北美的东部地区已经被消灭。它们的消失在很大程度上被蒙上了一层神秘的面纱，一些理论认为，它们的消失可能是因为日益严重的光污染、新的捕食者，甚至有可能是有新的蚯蚓引入环境，改变了土壤的成分。

Skvarla在他的研究中说："阿肯色州标本的发现 "代表了一个新的州记录和50多年来北美东部的第一个标本记录。

他写道："这一发现表明，这种大型的、有魅力的昆虫可能还有遗留种群没有被发现。发现它的地点可能是 "一个大型的、炫耀性的昆虫隐藏起来不被发现的理想场所。它可能已经有100年没有在这个地区出现过了--而且已经有多年没有在它附近的任何地方被发现了。发现它们的下一个最近的地方是1200英里以外，所以它非常不可能走那么远。但是像这样的发现真的强调了即使在一个普通的情况下，仍然有大量的关于昆虫的发现。"

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