《水!水!水!美国西部民生资源成华尔街的“大赌注”》
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导读:
(原标题:纽约投资者抢购科罗拉多河水权,在日益稀缺的资源上下大赌注)
随着联邦政府准备迫使西部各州改变其管理科罗拉多河水的惊人短缺的方式,有一个选区对该河的命运越来越感兴趣,但有些人却不知道,那就是华尔街投资者。
CBS新闻和气象频道的一项联合调查发现,私人投资公司对美国西部日益稀缺的自然资源:科罗拉多河的水表现出越来越大的兴趣。对于一些依赖该河作为生命线的农民和城市来说,这种兴趣令人担忧。
"我们唯一的水源是科罗拉多河,"乔-贝尔纳尔说,他在科罗拉多大峡谷各地的土地上养牛和种植农作物,依靠的是干旱耗尽的科罗拉多河的水。
"我们只有那条河,"他说。
贝纳尔的家人在近100年前来到大峡谷,他在那里生活了一辈子。
但现在,他有了一个新邻居:一家名为Water Asset Management的纽约投资公司,他说这家公司在2017年左右买下了山谷中的一个农场,贝尔纳尔现在租下并帮助经营。
根据公共记录,这家对冲基金--总部位于曼哈顿麦迪逊大道--在过去五年中在科罗拉多州西部至少购买了价值2000万美元的土地,使其成为大峡谷最大的土地所有者之一。
这家成立于2005年的对冲基金表示,它专门投资于确保水供应和质量的资产和公司。2021年,其联合创始人兼总裁Matthew Diserio称美国的水是 "一个万亿美元的市场机会"。
贝尔纳尔说,当第一次听说这家公司时,他很担心。
"我会邀请他们来这里吗?不会。" 贝尔纳尔说。"我很高兴有一家大公司在我们的山谷里,在我们的系统下购买房产吗?并非如此。"
科罗拉多河水保护区的总经理安迪-穆勒说,他不认为该公司对这块土地有什么要求。
"这是水,"穆勒说。
"这些人已经确定干旱是一个赚钱的机会,"他补充说。
穆勒的工作是保护科罗拉多州的那部分河流,它流经七个州,是包括丹佛、盐湖城、阿尔伯克基和洛杉矶等城市的重要水源。他说,水资产管理公司已经收购了2500多英亩的农田,并对随之而来的水权感兴趣。
"我把这些干旱的暴发户视为秃鹰,"穆勒说。"他们希望从这种公共资源中赚取大量的钱。科罗拉多州的水,西部的水,是你的未来。没有水,你就没有未来。"
水资产管理公司拒绝了CBS新闻的采访请求。三年前,该公司总裁迪塞里奥在接受Fintech TV采访时说,他的公司的战略之一是通过使其购买的农场更有效率,然后将部分水权出售给其他农民和对自然资源越来越渴望的城市,从而部分地从水中获利。
水资产管理公司聘请了科罗拉多州的前最高水务官员作为其律师之一。
该公司的网站称:"稀缺的清洁水是定义本世纪的资源,就像丰富的石油定义了上个世纪一样。"
由于一些因素,清洁的水正变得越来越稀缺。
气象频道的风暴专家格雷格-波斯特尔说:"科罗拉多河主要依靠落基山脉的积雪,这些积雪在春季和夏季融化后流入河中。但是,气候变化正在使西部地区变得更热、更干。温度每上升一度,河流的流量就下降约5%--在过去的一个世纪里减少了近20%。"
除此之外,还有23年的特大干旱,是1200年来最严重的一次。这是除了西部各州的过度使用之外。
Postel说:"这对国家最大的水库造成了重大损失,亚利桑那州的鲍威尔湖和内华达州的米德湖--它们处于历史最低点。它们的总容量只有25%。人们真正担心的是,这个对西部地区至关重要的水供应正处于灾难的边缘。"
整个地区的人们都很担心,包括科罗拉多落基山脉高处的牧场主,如科罗拉多州前参议员Kerry Donovan。她对投资者为了水权而在她的州内购买的土地数量感到震惊。
"稀缺性确实等于价值,对吗?" 多诺万说。
多诺万试图使科罗拉多州的反投机法律更加强大,但这一努力失败了。
她就投资者如何从该州的水权中获利提出了一个理论。
"他们可能会赚钱,"她说,"因为州政府将被迫建立一个现在还不存在的系统,允许更灵活地使用水权。"
随着干旱的西部变得更加绝望,联邦政府预计将确保包括丹佛、拉斯维加斯、凤凰城和洛杉矶等城市的水龙头继续流动。
国会最近拨出40亿美元的抗旱资金,可用于支付农民休耕和不使用他们的水。包括科罗拉多州在内的西部一些州也在考虑向一些农民支付费用,让他们保持土地休耕。
至于贝尔纳尔,他的命运现在与水资产管理公司和他来自纽约的新房东联系在一起--至少是部分联系。
"Bernal说:"他们已经为这些财产投资了新的灌溉系统。"到目前为止,一切都很好。"
但贝尔纳尔说他正在密切关注。
"土地的好管家和水权的管家会睁大眼睛,"贝纳尔说。"我们将关注可能会出现的情况。"
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